10 dzīvnieki, kas bijuši kosmosā

Pirmais pilotētais lidojums kosmosā notika 1961. gada 12. aprīlī. Šis cilvēks bija padomju kosmonauts Jurijs Aleksejevičs Gagarins. Tomēr pirmais pilotētais lidojums kosmosā nebija pirmais dzīvas būtnes lidojums. Pirms vairākām desmitgadēm cilvēki sāka palaist dzīvniekus kosmosa ekspedīcijās ar raķetēm. Apmēram pusei subjektu bija paredzēts izdzīvot, bet otrai pusei vairs nevajadzētu spert kāju uz Zemes.

10. Kaķi

Cilvēki kosmosā sāka laist kaķus nedaudz vēlāk nekā citus dzīvniekus; franči pirmo reizi kosmosā palaida kaķi 1963. gada 18. oktobrī. Līdz šim jautājums par to, kurš bija pirmais kaķis kosmosā, joprojām ir noslēpums: klaiņojošais kaķis Fēlikss vai kaķis vārdā Felicete. Fēliksa (vai Felicetas) pirmais lidojums izdevās labi, bet nākamais, pēc nedēļas, nabaga kaķenītei beidzās bēdīgi. Pusgadsimtu vēlāk Irānas valdība, kas sāk paplašināt savus kosmosa apvāršņus, paziņoja par nodomu uzsākt jaunu kosmosa ekspedīciju ar persiešu kaķi uz klāja.

9. Grauzēji

Grauzēju kārta ir kuplākā zīdītāju šķira, iespējams, tāpēc viņi jau daudzus gadus piedalījušies dažādos kosmosa eksperimentos. Peles, žurkas, kāmji un jūrascūciņas ne reizi vien tika nosūtītas kosmosā, kur ar tiem tika veikti neskaitāmi eksperimenti. Piemēram, 2001. gadā biomedicīnas tehnoloģiju speciālists Teds Betmens sadarbībā ar Nacionālo kosmosa pārvaldi NASA un biotehnoloģiju korporāciju Amgen testēja uz pelēm proteīnu, ko sauc par osteoprotegerīnu. Viņi domāja, ka tas palīdzēs apturēt novecošanās izraisīto kaulu pasliktināšanos. Drīz vien radās ideāla iespēja veikt zāļu izpēti kosmosā, jo laiks tur nedaudz paātrina, līdz ar to arī novecošanās procesu. Protams, proteīns darbojās, un, pateicoties šādiem eksperimentiem, pēc dažiem gadiem būs iespējams novērst tādas kaulu slimības kā osteoporoze.

Džefrijs Alberts, Indiānas universitātes psiholoģijas profesors Blūmingtonā, ir arī eksperimentējis ar žurkām. Viens no tiem bija tāds, ka grūsnas dzīvnieki tika novietoti nulles gravitācijas apstākļos, tāpēc viņš varēja novērot kosmosā dzimušo dzīvnieku uzvedību un kustības. Šo žurku uzvedība ievērojami atšķīrās no uz Zemes dzimušo žurku uzvedības: viņu kustības bija sarežģītākas un precīzākas.

8. Zivis

2012. gadā Japānas atspole HTV-3 piestāja Starptautiskajā kosmosa stacijā. Uz kuģa atradās akvārijs ar zivīm, ko sauca par "medaku". Ar tiem tika veikti dažādi eksperimenti, jo, pateicoties ātrai vairošanai un caurspīdīgai ādai, tie tam bija lieliski piemēroti. Tas ļāva pētniekiem viegli novērot subjektu iekšējos orgānus. Tāpat kā citi dzīvnieki, tie tika pārbaudīti attiecībā uz kaulu slimībām un muskuļu vājumu. Neskatoties uz to, ka zivis atrodas ūdenī, tās ir arī jutīgas pret mikrogravitāciju un uzvedas tajā dīvaini: tās peld cilpās, nevis taisnās līnijās.

7. Šimpanze

Šimpanzes kā cilvēku tuvākās radinieces ir devušas ļoti nozīmīgu ieguldījumu kosmosa programmas attīstībā. Pirmā šimpanze kosmosā bija Hams, savvaļas pērtiķis, kas tika notverts Kamerūnā 1959. gadā. Viņš trenējās visstingrākajos apstākļos Hollomanas gaisa spēku bāzē, izmantojot pozitīvas un negatīvas pastiprināšanas sistēmu. Ja Hams pareizi izpildītu trenera uzdevumus, viņš saņemtu banāna šķēli. Ja viņš neizpildīja uzdevumus un pretojās, viņš saņēma vieglu triecienu ar elektrošoku.

Hama testa lidojums tika nosaukts par Mercury-Redstone 2 un tika palaists 1961. gada 31. janvārī no Kanaveralas zemesraga, Florida. Lidojuma laikā tika atklāti vairāki darbības traucējumi, taču Hems paveica teicamu darbu, un viņa skafandrs viņu pasargāja. Viņš turpināja dzīvot Vašingtonas DC Nacionālajā zoodārzā un Ziemeļkarolīnas zoodārzā. Viņš nomira 26 gadu vecumā.

Pēc Hama kosmosa ceļojumos tika nosūtīts kāds pieredzējušāks testa subjekts, viņa vārds bija Ēnoss. Viņš jau ne reizi vien bija bijis mūsu planētas orbītā, tāpēc viņa lidojums noritēja bez starpgadījumiem, un drīz vien viņš atgriezās savās mājās dzīvs un priecājās redzēt jau pazīstamos cilvēkus. Diemžēl tā laika antibiotikas nebija pietiekami spēcīgas, un Ēnoss nomira no dizentērijas apmēram gadu pēc lidojuma. Viņa nāvei nebija nekā kopīga ar viņa kosmosa misijām.

6. Pērtiķi

Kosmosa ekspedīcijās devās dažāda veida pērtiķi: kapucīnu dzimtas vāverpērtiķi, pērtiķu dzimtas rēzus pērtiķi un parastie makaki. Vislielāko ieguldījumu medicīnas attīstībā sniedza rēzus pērtiķi, kļūstot par vienu no pašiem pirmajiem primātiem, kas tika klonēti.

Rēzus pērtiķis, vārdā Alberts II, bija pirmais, kurš devās kosmosa ekspedīcijā pēc sava biedra rēzus pērtiķa Alberta, kurš cieta neveiksmi, nomira no gaisa trūkuma sava kuģa kabīnē. Pārējie subjekti, saukti par Albertu trešais, ceturtais, piektais un sestais, arī diemžēl beidza savu stāstu un nomira (Alberts ceturtais nomira dažas stundas vēlāk pēc atgriešanās no lidojuma uz Zemi). Pērtiķi ir piedalījušies arī kosmosa misijās citās valstīs, piemēram, Francijā, Krievijā un Argentīnā. Lielākā daļa no viņiem diemžēl nevarēja izdzīvot un atgriezties uz Zemes.

5. Abinieki

Dažādas abinieku sugas, īpaši krupji, vardes un tritoni, ir kalpojuši zinātniekiem kā savas vides stāvokļa indikatori. Abinieki ir šādi nosaukti, jo tie dzīvo gan uz sauszemes, gan ūdens vidē; viņiem ir arī spēja pamanīt un reaģēt uz pat mazākajām un mums nemanāmajām izmaiņām mūsu vidē. Viņi spēj pamanīt un paciest mazākās klimata izmaiņas un inficēšanos ar dažādām slimībām.

Kosmosā tika nosūtīti desmitiem varžu, un viena no tām, tēlaini sakot, nokļuva pašā šī lidojuma epicentrā. NASA momentuzņēmums, kurā redzama raķetes Minotaur-5 pacelšanās Virdžīnijā, izraisīja sensāciju: kadrā iekļuva lidojoša varde. Ibērijas rievotie tritoni ir veikuši arī vairākus lidojumus kosmosā kopš padomju Bion-7 1985. gadā. Zinātniekus interesēja, kā kosmoss varētu ietekmēt viņu spēju vairoties.

4. Nematodes

Nematodes jeb apaļtārpi galvenokārt ir parazitāri (tie ir trihinelozes izraisītāji un parazitē mājas suņiem, piemēram, uz sirds). Var inficēt arī dzīvnieku mīļotājus – cilvēkus. Šīs mazās radības vairākas reizes lidoja kosmosā, kā arī piedalījās Apollo 16 misijā uz Mēnesi.

2003. gadā kosmosa kuģis Columbia avarēja, atgriežoties uz Zemes. Visi septiņi apkalpes locekļi tika nogalināti, taču ne visi tika zaudēti. Konteiners, kurā atradās nematodes, tika atrasts starp atlūzām, un, neskatoties uz mazākajām izdzīvošanas iespējām, tārpi izdzīvoja. Šis eksperiments parādīja, ka tārpi piedzīvo tādas pašas veselības izmaiņas kā cilvēki, ceļojot kosmosā (muskuļu atrofija un diabēta simptomi).

3. Tardigrades

Mēs nevaram iedomāties, cik bīstams var būt kosmoss gan cilvēkiem, gan jebkurai citai dzīvai būtnei: telpa, kurā trūkst skābekļa; pēkšņas temperatūras izmaiņas; un arī kosmiskais starojums, kas spēj kausēt cilvēka kaulus. Ja cilvēks nonāk atklātā kosmosā bez aizsargājoša skafandra, jau pēc dažām sekundēm viņš zaudēs samaņu.Nāvi viņš nepamanīs, jo, būdams bezsamaņā, nejutīs ne šausmīgo aukstumu, kas dažu minūšu laikā var sasaldēt, ne plaušu plīsumu, ko radītu tajās palikušais gaisa spiediens.

Tardigrades ir mikroskopisku bezmugurkaulnieku veids, kas ir viens no skarbākajiem un vispielāgotākajiem radījumiem uz mūsu planētas. Viņi var izdzīvot apstākļos, kas ir liktenīgi lielākajai daļai Zemes iedzīvotāju. Atrodoties nelabvēlīgos apstākļos, tardigradi nonāk apturētas animācijas stāvoklī un izslēdz visus savus dzīves procesus, pateicoties kuriem vairākus gadus var iztikt bez nepieciešamības pēc pārtikas un izturēt gan augstu, gan tādu, kas robežojas ar absolūtu nulles temperatūru. Kā parādīja foton-M3 kosmosa kuģa ekspedīcija ar 3000 tardigradiem uz klāja, šie radījumi spēj pastāvēt bezskābekļa telpā. Ekspedīcija notika 2007. gadā.

2. Zirnekļi

Zirnekļi ir piedalījušies arī daudzos kosmosa izpētē un ekspedīcijās, lai gan tie ir viena no visbriesmīgākajām un bīstamākajām radībām uz mūsu planētas. Tātad 2011. gadā SKS tika nogādāti Nephila ģints, zelta vērpēju sugas zirnekļi ar nosaukumu Gladys un Esmeralda. Tur viņi medīja un auda savus tīklus bez gravitācijas. Šis konkrētais zirnekļu veids tika izvēlēts, jo katru vakaru viņi auž jaunus tīklus, lai aizstātu vecos (tas ļautu zinātniekiem izpētīt vairāk savu tīmekļa dizainu).

2011. gadā SKS dzīvoja arī lecošais zirneklis, vārdā Nefertiti. Viņa neauda tīklu, bet vienkārši metās pāri savam upurim. Šķita, ka gravitācijas trūkums maz ietekmēja viņas medību tehniku. Pēc atgriešanās uz Zemes Nefertiti tika izmitināta Smitsona Nacionālajā dabas vēstures muzeja zoodārzā.

1. Suņi

Padomju Savienība kļuva slavena ar to, ka, sākot ar divdesmitā gadsimta otro pusi, tā sāka izmantot suņus kosmosa izpētei. Galvenais pieņēmums valstīm, kuras ir līdzvērtīgas PSRS, bija tas, ka padomju zinātnieki šim nolūkam izmantoja laboratorijas apstākļos audzētus paraugus. Bet padomju zinātnieki pieņēma, ka tieši klaiņojošie un jauktie suņi būtu stiprāki un izturīgāki nekā mājas vai laboratorijas suņi. Turklāt tos bija viegli apmācīt un viņi lieliski jutās šaurās telpās. Ērtības labad skafandra dizainā tika atlasītas tikai sievietes.

Viens no slavenākajiem astronautu suņiem ir Laika. Viņa bija visparastākais Maskavas klaiņojošais suns. Tomēr viņa kļuva par vienu no pirmajiem dzīvniekiem, kas riņķoja ap Zemi. Atšķirībā no vairuma citu testa subjektu Laika nebija paredzēts izdzīvot un atgriezties uz Zemes. Dažas dienas pēc pacelšanās viņi sāka viņu barot ar saindētu pārtiku, lai izvairītos no bada un sāpīgas nāves. Diemžēl kuģis pārkarsa, un Laika gāja bojā piecas stundas pēc raķetes palaišanas, veicot četras orbītas ap Zemi.

1960. gadā divi suņi Belka un Strelka kļuva par pirmajiem dzīvniekiem, kas izdzīvoja lidojumā orbītā. Nākamajā gadā Strelka ieguva kucēnus. Kā labas gribas žestu padomju premjerministrs Ņikita Hruščovs vienu no kucēniem ar iesauku Pušinka uzdāvināja Džona Kenedija meitai Karolīnai. Fluffy turpinātu radīt pēcnācējus ar Velsas terjeru Kenediju, Čārliju, un Džons F. Kenedijs viņus jokojot dēvētu par "nabām".